Weltweit auf Erfolgskurs

Kaldewei hat in diesem Jahr allen Grund zu feiern. Denn das Unternehmen, in 4. Generation geführt von Franz Kaldewei, begeht sein 100-jähriges Firmenjubiläum. Eine Erfolgsgeschichte. Aus einer kleinen Blechwarenfabrik wurde einer der international führenden Hersteller von emaillierten Bad-Lösungen. Dabei hat Kaldewei stets auf seine Stärken gesetzt, sich immer wieder neu erfunden und der Branche wichtige Impulse gegeben. Heute ist der Badhersteller in Millionen Badezimmern weltweit zuhause.

Im Oktober 1918 meldet der Klempnermeister Franz Kaldewei beim Gewerbeamt den Betrieb einer kleinen Blechwarenfabrik im westfälischen Ahlen an. Vermutlich nicht ahnend, dass er damit den Grundstein für ein Unternehmen legt, das sich im Laufe von vier Generationen zu einem der erfolgreichsten Hersteller von Badewannen, Duschflächen und Waschtischen aus Stahl-Email entwickeln ­sollte. 1934 entsteht die erste emaillierte Kaldewei-Badewanne – ein Meilenstein in der Firmenhistorie. Nur wenige Jahre später können bereits 250 Wannen pro Tag gefertigt werden. Mitte der 50er-Jahre erweitert Sohn Heinrich das Produktprogramm um Duschwannen. Dank einer deutlich erhöhten Produktivität durch die Anschaffung zweier hydraulischer Pressen kann man der zunehmenden Nachfrage nach Bade- und Duschwannen durch den boomenden Wohnungsbau in Deutschland gerecht werden. Eine besonders erfolgreiche Unternehmensentwicklung in den kommenden Jahren ist die positive Folge.

Nach dem frühen Tod von Heinrich ­Kaldewei 1973 übernimmt sein Sohn Franz-Dieter das Ruder. Keine leichte Zeit, denn die damaligen wirtschaftlichen ­Bedingungen stellen ihn vor große Herausforderungen. Die Ölkrise hemmt die ­Konjunktur und der Wohnungsbau geht zurück. Zudem kommt ein neues Material auf den Markt: Acryl, das aufgrund seiner scheinbar grenzenlosen Formbarkeit und breiten Farbpalette dem Geschmack der Zeit entspricht. Dennoch investiert Franz-Dieter Kaldewei, der nach wie vor von den Vorzügen des Werkstoffs Stahl-Email überzeugt ist, mutig in neue Fertigungsanlagen. Zugleich startet er die ­Zusammenarbeit mit renommierten Design­büros wie Phoenix Design oder Sottsass ­Associati. Innerhalb weniger Jahre entstehen so viele neue Modelle in einer Designvielfalt und Farbigkeit, die den Produkten anderer Hersteller in nichts nach­stehen. Zudem vergrößert und modernisiert er das Werk kontinuierlich, z. B. mit den größten Umkehröfen der Welt, der schnellsten Pressenstraße für Badewannen, einem neuen ­Logistikzentrum sowie einem Schulungs- und Kompetenz­zentrum.

2008 übernimmt Sohn Franz die Leitung des Unternehmens, der den Erfolgsweg seiner Vorgänger fortführt. So eröffnet er noch im selben Jahr eine neue Pressenstraße für Duschflächen und startet eine große Werbekampagne, um Kaldewei international noch stärker als Luxusmarke zu positionieren. 2015 fügt Franz Kaldwei der Unternehmensgeschichte einen weiteren Meilenstein hinzu: Mit Waschtischen aus Stahl-Email ergänzt er das ­Angebotsportfolio. Nun können Bäder quasi aus einem Guss, von der Duschfläche über die Badewanne bis hin zum Waschtisch harmonisch ausgestattet werden. Alles in einheitlicher Qualität, Materialität und Designsprache. Eine groß angelegte crossmediale Kommunikationsoffensive – inklusive TV-Spot und Onlinekampagne – begleitet die Einführung der neuen Produktgruppe. 2016 erhält das Unternehmen für seine unverwechselbare Markeninszenierung die Auszeichnung ­Corporate Brand of the year. Nur zwei Jahre nach der Markteinführung wird das Waschtischprogramm um 80 weitere neue Entwürfe und Varianten ausgebaut. Über 600 Modelle umfasst das aktuelle Sortiment an ­Duschflächen, Wannen und Waschtischen. Mit mehr als 150 Auszeichnungen gehört Kaldewei zu den meistprämierten Badherstellern der Welt.

Bis heute wird ausschließlich am Firmensitz  in Ahlen gefertigt – auf Produktionsanlagen, die zu den modernsten weltweit gehören. In über 80 Ländern präsent, überzeugen die Bad-Lösungen der Ahlener private Bauherren ebenso wie internationale Projektentscheider. So findet man Kaldewei etwa im Grand Hyatt in Dubai ebenso wie im Mandarin Oriental in Tokio. Entsprechend zuversichtlich blickt Franz
Kaldewei in die Zukunft: „Wir sind bestens aufgestellt, werden uns aber nicht auf den Errungenschaften ausruhen, sondern mit neuen Ideen die Branche weiterhin prägen und unsere Partner überzeugen.“

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